Biografia Carpentera

„Żywię głębokie przekonanie, że wgłębianie się w biografię autora stanowi całkowicie bezcelowe i fałszywe podejście do jego dzieł”
~J.R.R. Tolkien

Wbrew temu przekonaniu, a ku radości milionów miłośników Władcy Pierścieni, dokładnie 47 lat temu, 5 maja 1977 roku została wydana pierwsza biografia J.R.R. Tolkiena, napisana przez Humphreya Carpentera za zgodą i wsparciem Christophera Tolkiena. Wydana po polsku 20 lat później w tłumaczeniu Agnieszki Sylwanowicz.

Napisana wartkim, popularnym językiem, pokrywa życie Tolkiena dość szczegółowo, żeby go dobrze poznać, ale na tyle zwięźle, żeby zrobić to szybko i bez wysiłku. Uważam ją za dobry sposób na pogłębienie zainteresowania twórczością Profesora, również dla tych którzy nie zapoznali się z nią bardzo głęboko, jako że była napisana przed wydaniem Silmarillionu i dziesiątek innych pośmiertnych publikacji. Dla każdego chcącego poznać życie niezwykle ciekawego człowieka który na zawsze odmienił literaturę.

„Nie starałem się formułować żadnych sądów na temat jego pisarstwa. (…) Wydaje mi się, że pierwsza biografia nie jest najlepszym miejscem do formułowania ocen literackich, które przecież w takim samym stopniu odzwierciedlają charakter krytyka, co będącego przedmiotem krytyki pisarza. Starałem się natomiast określić niektóre czynniki literackie i pozaliterackie, które miały wpływ na wyobraźnię Tolkiena , w nadziei, że może to rzucić nieco światła na jego utwory”
~Humphrey Carpenter